काठमाडौं । विश्व फुटबलका महान् खेलाडी लियोनेल मेस्सी अर्जेन्टिनाको राष्ट्रिय टोलीबाट अन्तिमपटक मैदानमा उत्रिँदैछन्। अर्जेन्टिनाले आगामी ६ अक्टोबरमा बेनिनसँग खेल्दा मेस्सीले राष्ट्रिय टोलीको जर्सीमा आफ्नो अन्तिम खेल खेल्नेछन्।

सानै उमेरदेखि फुटबलमा आफ्नो पहिचान बनाएका मेस्सीले दुई दशकभन्दा बढी समय अर्जेन्टिनाको १० नम्बर जर्सी सम्हाले। उनको यात्रा भने सहज थिएन। महत्वपूर्ण खेलमा पराजय, फाइनलमा हार र आलोचनाका बीच पनि उनले आफ्नो लक्ष्य र खेलप्रतिको समर्पण छाडेनन्।

अन्ततः मेस्सीले अर्जेन्टिनालाई सन् २०२१ मा कोपा अमेरिका र २०२२ मा विश्वकपको उपाधि दिलाए। त्यसपछि २०२४ को कोपा अमेरिका जित्दै उनले राष्ट्रिय टोलीसँगको आफ्नो सफल यात्रा थप बलियो बनाए।

मेस्सीका लागि राष्ट्रिय टोलीको यात्रा केवल उपाधिको कथा होइन। हारबाट सिक्दै अघि बढ्ने, आलोचनाबीच आफ्नो बाटो नछोड्ने र सफलतापछि पनि सरल रहने उनको व्यवहारले उनलाई विश्वभरका समर्थकका लागि प्रेरणाको पात्र बनाएको छ।

मेस्सीले आफ्नो बिदाइबारे बोल्दै अर्जेन्टिनाको जर्सीका लागि आफूले सधैँ सबै कुरा दिएको बताएका छन्। उनका अनुसार राष्ट्रिय टोलीसँग बिताएका वर्षहरू उनका जीवनका सबैभन्दा विशेष क्षणमध्ये हुन्।

मैदानमा शान्त स्वभावका मेस्सी आफ्नो प्रदर्शनबाट बोल्ने खेलाडीका रूपमा चिनिन्छन्। उनका सहकर्मी तथा विश्व फुटबलका अन्य खेलाडीहरूले पनि उनको प्रतिभासँगै सरलता, मेहनत र टोलीलाई प्राथमिकता दिने स्वभावको प्रशंसा गर्दै आएका छन्।

मेस्सी र क्रिस्टियानो रोनाल्डोबीचको लामो समयदेखिको प्रतिस्पर्धाले विश्व फुटबलको एउटा पुस्तालाई नै प्रभावित गरेको छ। तर प्रतिस्पर्धाभन्दा बाहिर मेस्सीले आफ्नो खेल, निरन्तरता र उपलब्धिबाट छुट्टै इतिहास बनाएका छन्।

मेस्सीको यात्रा फुटबल खेलाडीको मात्र यात्रा होइन। यसले हारपछि पनि नरोकिने, आलोचनाबाट विचलित नहुने र आफ्नो सपनाप्रति निरन्तर लागिरहने सन्देश दिएको छ।

अब ६ अक्टोबरमा अर्जेन्टिनाको जर्सीमा मेस्सी अन्तिमपटक मैदानमा उत्रिँदा विश्वभरका उनका समर्थकका लागि त्यो भावुक क्षण हुनेछ। उनको खेल सकिएला, तर उनले फुटबलमा छोडेको प्रभाव भने लामो समयसम्म रहनेछ।

गोल, उपाधि र कीर्तिमानभन्दा पर मेस्सीको सबैभन्दा ठूलो योगदान उनका समर्थकको मनमा जन्माएको फुटबलप्रतिको प्रेम र सपनाप्रतिको विश्वास हो।